約35年間、編集・ライターという仕事一本でやってきた。娘が小さかった頃は子ども優先で仕事できるのがすごくありがたかった。しかし、自由はきくけれど収入は安定しないという現状…。

4月に娘が巣立ち県外へ。そのため24時間ほぼ自分の時間となった。そこで、これからの働き方を真剣に考えてみた。大学のお金もかかり、それを旦那に任せきりというのも申し訳ない。本業以外で収入を得る方法はないのか？と考え、思いついたのが「スキマバイト」。いろんなアプリが出ているが、そのうちの一つをダウンロード。接客業やレジ打ちは経験ないから、裏方で体を動かして働ける仕事を探し、勇気を出して申し込んでみた。

これまで経験したバイトはこんな感じ。
4～6月までのバイトでトータル33時間働いて約3万5000円ぐらい稼いだ。
時給は平均して1000円ぐらいかな？

1回目 漬物作業補助
2回目 漬物素材収穫作業と思いきや、漬物作業補助
3回目 またまた漬物作業補助
4回目 飲食店の皿洗い
5回目 公園清掃
6回目 飲食店の皿洗い
7回目 飲食店の皿洗い

スキマバイトの記念すべき第1発目は「漬物作業の補助」。ちょうど収穫時期だった高菜の漬け込み作業のお手伝いだった。作業着や帽子、マスク、エプロン、長靴を履いていざ作業場へ。でっかいプールのような中で塩をまく人と高菜を並べる人が待機。高菜を並べる人に高菜を渡す役目を与えられ、高菜の重さがじわじわを腕と足を刺激しギブ寸前。顔中、身体中汗まみれになりながらの作業で、メガネも曇り、マスクもずれてボロボロ状態…。帰宅後ソファーに横になってからは記憶にない（笑）。めちゃくちゃ疲れたけど、達成感が半端なかったしビールが最高に美味しかった。

気を良くして２回目を申し込む。「高菜のこともっと知りたい！」と高菜の収穫作業の募集が目につき、すぐさま応募。ところが実際は収穫じゃなく、まさかの高菜漬けのお手伝い（笑）。初回とは違う事業主だったので、人数も前回より多く少しラク。独特な高菜の匂いが体に染み付いたまま帰宅。前回よりもちょっと物足りなさを感じる（M気質）。

その後、公園清掃や飲食店のバックヤードでお皿洗いの仕事もしたが「お金を稼ぐのってやっぱり大変。働くって尊いことだな…」と痛感。同時に今の自分の仕事のありがたさを噛みしめることができた。何よりこの年齢になっての初体験って本当に楽しい！　汗水流して働く心地良さや、知らない世界を知ることができること、知らない人たちと関われること、自分が役立っているのを実感できること…。わかりやすく言えば「社会見学とキッザニアの大人バージョン」が体験できる感じ。

事業主さんからは仕事に対しての評価がもらえ、働く側も働いた際の口コミを書き込める。相互に評価しあうという緊張感もあり、それがいい具合に働く環境を整えて双方にメリットを生んでいる仕組みがすごい。ゲームの世界ではポイントで終わるところ、実際に頑張ったことが報酬になるんだからこんなにおもしろいことはない。季節限定の仕事もありそうだから（農作物の収穫とか、中にはウニの飼育とかもあった）様々な仕事に挑戦してみたい！とワクワクする。それにバイトを通じて、これまで自分で気づけなかった適正を年齢問わず再発見するチャンスにもなると思う。必要なのは、一歩踏み出す勇気と働くことを楽しむ気持ち、ただそれだけ。登録者数よりも、事業主が足りてない感じがするから、もっと働く場所が増えるといいな。さて、今からオファーがあった（仕事ぶりが評価されると依頼してくれるようになる）バイトに行ってきまーす！！