「大分こどものとも社」の活動を内容を教えてください

子どもたちに平等に、いい文化に触れてもらうお手伝いを…

石川：
幼稚園・保育園には様々な層のお子さんたちが集まっています。お母さんの愛情をたくさん注いでもらっているお子さんも、そうじゃないお子さんもいます。その中で、せめて園では良質な絵本やおもちゃに触れ、どんなお子さんも平等にいい文化に触れることで様々なことを学んで欲しいと、5年前ぐらいから活動を始めました。現在は当社でブリリアント・フューチャーという研修専門の事業を立ち上げ、より深く充実した活動を行っています。誰かの経済格差を埋めることはできないですが、意識の格差は人との出会いで変えられると思うんです。この活動を通じ意識の底上げをすることで、子どもたちの輝く未来に力添えできたらというのが私たちの理念。幼稚園や保育園などの保育現場での研修活動を、代表講師の上杉さんが担っています。

上杉：
私は保育士の経験があるので、現場の先生たちの状況や気持ちがわかるんです。保育士さんは本当に大変で、疲弊している実情も…。先生の心が疲れている状態でいい絵本を読んでも、残念ながら子どもたちの心には届かない。でも「この絵本が素敵！　この話が大好き！」という感情を持って読むと、不思議と届くんです。だから、保育士さんたちがより楽しくお仕事できる環境の手助けができれば、と現場に入ってコーディネーターや研修をさせてもらっています。

石川：
様々なご家庭や子どもたちが一箇所に集まっているのが保育園や幼稚園。そこで勉強会や講演会などができれば、100世帯あればそこに想いを届けることができる。保育園や幼稚園で話し伝えることが、最後の砦でもあるんです。

いい本を選び、いい本に出会えるコツはありますか？

いい施設を利用し、あえて「選ばない」こと

上杉：
私は、２人の子どもを育てた母親でもあります。子どもが生まれた時から小学校就学前まで、一日10冊以上の絵本を読んできました。県図書などに行って、３人分の貸し出し利用券を使って１週間で３０冊の絵本を借りていました。その際、あえて選ばず、無作為に30冊を選んでいました。自分のフィルターを通すと、どうしても好きな作風に偏るのが嫌だったので。そこでいろんな作品に出会い、私も子どもも好きな絵本が分かってきました。イメージとしては「いろんなものをたくさん食べた」って感じ。食事と同じで、いいものを食べるといい栄養になるし、バランスよく食べるのが大切ですもんね。気に入った作品は購入し、その後何度も繰り返し読んだ絵本もたくさんあります。　　

インスタグラムの中で、ある素敵なお母さんに出会ったことがあります。「私は今、絵本の1000本ノック中」と言って図書館で多くの本を借りて読んでいました。子どもたちにいい絵本を手渡したいからまずは自分が知ることが必要だと言っていました。私も図書館で多くの本に出会うことで鍛えられました。

石川：
いい施設で本を選ぶことが大事だと思います。県立図書館などは、まず間違いないですね。より多くの絵本を読むことで、好みや良し悪しを判断することが自分の中で培われていきます。一方で、上杉さんもおっしゃっているように、より質の高い作品を繰り返し何度も読むことも大切だと感じます。

上杉：
いい音楽も、何度も聴きたくなりますよね。それと同じ。いい本は何度も読みたくなり、読んんだ時の気分で、受け取り方が変わったりもします。多くの絵本を読むと、好きな本がわかってきます。それを繰り返し読んであげることで、自分の好き＝強みがわかってくるんです。これからは個性が求められる時代。企業も個性を求める社会に変わってきています。なんでも器用にできる子よりも、これからはこだわりを持った子の方が生きやすい時代になってくると思います。

大人は、自分のお子さんの好きなことを伸ばし、個性を理解し、そこに投資できる〝信じる勇気〟が必要となります。これまでは、いい大学に入り、いい会社に入って…という安パイの人生に価値があると言われてきました。でももうその価値観は崩れつつあります。財産やお金、地位や名誉など目に見える価値から、見えないものへの価値観がフィーチャーされることでしょう。絵本で心を動かし、豊かな心を育てることは〝目に見えない力〟を育む第一歩につながります。